La Ruta de la Plata parecia el tren perfecto para el oeste español. Buscan recuperarlo con un objetivo: olvidarse de Madrid

Cáceres y Salamanca están separadas por apenas 200 kilómetros pero el trayecto dura siete horas en el mejor de los casos y obliga a pasar por Madrid. Se trata de uno de los mayores agujeros ferroviarios que tiene nuestro país. La situación no es única en España (de Murcia a Granada también hay que pasar por Madrid) pero quizás es más sangrante porque un día sí hubo esa opción que vertebraba el oeste de España. Era la conocida como Ruta de la Plata. Ahora, más de 40 años después de su cierre, hay quien sigue peleando por su reapertura.

La Ruta de la Plata se diseñó como un corredor ferroviario para pasajeros y mercancías alejado de los grandes polos económicos españoles. Se trataba de buscar una alternativa para que no todo pasara por Madrid, Bilbao o Barcelona. Fue en París en 1877 cuando se firmó el contrato para construir una vía férrea entre Palazuelo y Astorga. El proyecto era ambicioso pues pasaba por mucha zona despoblada en su intento de conectar el norte de Extremadura con Salamanca, Zamora y León.

Sin una gran ciudad que la impulsara y sin acceso directo a un gran puerto, la línea fue cayendo en el ostracismo. Primero porque el Estado no encontró los motivos suficientes para irla modernizando y, al menos, electrificarla. El eje sobrevivió a la Guerra Civil pero ya antes se había reclaman una inversión que nunca llegó. Durante décadas, ya sentenciada, la línea siguió abierta pero en 1984 se confirmó su cierre definitivamente.

Hoy, la conexión entre Cáceres y Sevilla, con paso por Mérida, sigue existiendo, aunque se trata de una vía férrea de un solo carrill y está sin electrificar. Desde 2023, los ayuntamientos de Salamanca, Cáceres, Béjar, Plasencia, Guijuelo y Hervás junto a las Cámaras de Comercio de esas tres primeras ciudades firmaban una declaración institucional reclamando la vuelta del tren.

Según sus cálculos, apenas sería necesario invertir 1.900 millones de euros, muy lejos de lo que se está invirtiendo en otros corredores como el Mediterráneo que ya superan los 8.000 millones de inversión. Defienden que la nueva Ruta de la Plata ferroviaria sería clave para conectar el Corredor Atlántico con el sur español, ofreciendo una nueva salida a Sevilla, Cádiz o Huelva sin necesidad de pasar por Madrid.

Fuente: Xataka