Mientras que el nuevo proyecto de conducción autónomo se lanzará hasta 2020, el nuevo dron de Uber podría empezar a operar desde este siguiente verano

Desde su Oferta Pública Inicial (IPO), la fortuna de Uber no ha sido la más positiva. Después de un desastroso debut bursátil, el valor de sus acciones se fue inmediatamente en picada y con muchos trabajos se han recuperado más o menos a su nivel inicial. A eso hay que sumarle un primer reporte trimestral pobre, iniciativas controversiales, escándalos y la salida de algunos de sus ejecutivos más importantes. Pero la compañía no se ha dado por vencida.

Según AP, la compañía de taxis compartidos tiene dos buenas noticias. Junto con Volvo, presentó la tercera generación de sus camionetas de conducción autónoma. El vehículo podrá manejarse de forma independiente desde la fábrica, en lugar de necesitar ajustes extra. Uber señala que el carro debería ser capaz de manejarse sin ayuda. Sin embargo, se han instalado varios sistemas de respaldo, incluidos frenos y volante manuales, en caso de alguna falla.

La camioneta empezaría a circular, en viajes de prueba, a inicios de 2020. Pero seis meses antes, Uber comenzaría pruebas para un nuevo sistema de entrega de comida por dron. Estos sistemas autónomos, en lugar de llevar la comida directamente a los usuarios, la dejaría en una “zona designada” para ser recogida por sus mensajeros. La prueba se llevará a cabo solo en San Diego y se aliará, al menos al principio, solo con la cadena de comida McDonald’s.

Uber, por la conquista de los cielos

Varias marcas han mostrado interés en automatizar el envío de paquetes. Ford reveló hace unas semanas un robot autónomo capaz de entregar directamente en puerta sin ayuda de seres humanos. Amazon, así como Uber, también estrenó hace unos días su propio vehículo aéreo no tripulado. Y en iniciativas similares, Google y Budweiser (aunque ésta última en una campaña de efecto limitado) también han explorado estas máquinas para mover sus bienes.

Es interesante notar que Uber parece estar apostando muy fuerte al transporte aéreo. Y es que  prometió, junto con AT&T, revolucionar la industria en menos de un año. Si bien se trata de un proyecto único en valor, es también muy riesgoso. Si las pruebas comprueban que se trata de operaciones de poco riesgo físico y material, sería la pionera en un cuantioso mercado. Pero si hay accidentes graves, es probable que los reguladores o el público destruyan sus ilusiones.

Conducción autónoma, la otra frontera

También hay considerables retos para Uber en esta industria. Para empezar, el caso de ciertos rivales pone en duda la viabilidad económica de desarrollar rápidamente un sistema fiable de conducción autónoma. A eso hay que sumarle que varias compañías, desde automotrices y retailers, hasta compañías de hardware y tecnológicas están inmersas en el mercado. A los retos financieros y de desarrollo es crucial sumarle la cuestión de seguridad.

No son pocos los incidentes donde una persona muere por estos vehículos. Uber incluso protagonizó uno hace más de un año. Por eso es positivo que, con su nueva camioneta, haya priorizado la seguridad de la gente. Al menos de inicio, sus promesas aumentarían el atractivo de su vehículo entre la audiencia. Solo debe confirmar que su sistema de protección es mayormente infalible para no meterse en problemas con reguladores o el resto de la industria.

Por ahora, los trayectos se harán solo desde el Bajo Manhattan hasta el Aeropuerto Kennedy.

Los taxis autónomos de Uber no están listos para tomar vuelo, pero según un informe del New York Times, ofrecerá tránsito aéreo a partir del 9 de julio. Uber Copter de su rama Uber Elevate estará disponible a partir del 9 de julio primero en la ciudad de Nueva York para los miembros de Uber Rewards que hayan obtenido el estatus de Platino y Diamante. Como era de esperar, los viajes tendrán un precio dinámico que cambiará según la demanda, pero el viaje promedio costará entre 200 y 225 dólares, según Nikhil Goel de Uber Elevate.

Sin embargo, a diferencia del servicio de autos de Uber, el helicóptero tendrá una ruta predeterminada que correrá entre una ubicación cerca del Ferry de Staten Island en Manhattan hasta el Aeropuerto Kennedy, con un tiempo de vuelo de aproximadamente ocho minutos. Uber no ha anunciado públicamente el servicio, pero de acuerdo con el artículo, los vuelos tendrán espacio para hasta cinco pasajeros (no esperes llevar mucho equipaje) con dos pilotos, todos operados por el servicio de vuelos charter de Heliflite.

El servicio también es… corto. Según Uber, es la primera opción «multimodal» de la compañía, donde este vuelo de ocho minutos en helicóptero estará conectado a los viajes en taxi de cada lado.

«Uber Copter ofrece la primera demostración real de la experiencia Elevate. Hemos construido Uber Copter para que nos brinde una visión y experiencia del mundo real mientras seguimos sentando las bases de Uber Air. Esta es la primera opción multimodal de Uber, que integra un vuelo en helicóptero de 8 minutos con un viaje de Uber en ambos extremos con un solo toque de un botón. Los miembros de Uber Rewards Platinum y Diamond tendrán la primera oportunidad de probar esta nueva forma rápida y perfecta de llegar entre Manhattan y JFK», dijo el jefe de Uber Elevate, Eric Allison.

Monterrey es la primera ciudad del continente americano en tener la nueva categoría de servicio de Uber: Uber Van.

Roberto Fernández del Castillo, director de nuevos productos de Movilidad para Uber América Latina, indica que la elección de la ciudad no es fortuita “realmente creemos en que la ciudad de Monterrey tiene todo el potencial para convertirse en un referente de movilidad, pues tiene muchos retos en este sentido en términos de tráfico y traslado” precisó durante la presentación de la nueva herramienta.

Uber Van está basada en la tecnología de Uber Pool, sin embargo, ahora es posible que 14 personas utilicen la app, con la capacidad de sustituir hasta 13 vehículos que se trasladen en una misma dirección y con un costo 85% más bajo que al solicitar UberX, pues la tarifa se divide entre los 14 usuarios. A diferencia del servicio de Lima, Monterrey tendrá esta capacidad de usuarios en cada camioneta, pues en la ciudad peruana solo es posible usarla por seis usuarios.

Con seis corredores distribuidos en la ciudad regia, Uber Van estará disponible en la plataforma de transporte desde este martes; la manera de solicitarlo es muy sencilla, pues se podrá hacer una solicitud directamente en la app y esperar en promedio cinco minutos dentro de una de las rutas establecidas por la aplicación, pues se indica un punto cercano al usuario para llegar a la van que se asigna.

Funciona de forma similar a un transporte público “plus”. Uber Van tendrá corredores establecidos y las paradas serán definidas por los usuarios en el momento. A diferencia de lo que sucede con otra empresa de movilidad Urbvan, –que ya corre en Monterrey–, la opción de Uber no requiere de una reservación anticipada, sino tan solo con cinco minutos de antelación. En términos de costo, también podría ser una competencia para las rutas de transporte público de la ciudad de Monterrey.

Monterrey es la tercera ciudad del país con mayor flotilla de autos y es la urbe con el transporte público más caro de todo México. En la actualidad, la ciudad tiene una tarifa mínima de 12 pesos, sin embargo, es posible que en los próximos días se aumente a 15 pesos, hecho que ha puesto tensión en el clima entre los transportistas y el gobierno, puesto que esta decisión sobre el incremento se ha aplazado por diez días.

 “Uber Van viene a complementar las opciones que ya existen tanto particulares como públicas, la idea es dar nuevas opciones de movilidad” argumentó el vocero de la tecnológica.

Uber llegó a un acuerdo con la NASA para desarrollar un programa computacional para administrar rutas de “taxis voladores” en el aire parecido a los servicios de transporte de pasajeros del que ha sido pionero en tierra, dijo la empresa.

El director de productos de Uber, Jeff Holden, también afirmó que la empresa empezará a probar servicios de taxi aéreo para cuatro pasajeros y velocidades de 322 kilómetros en Los Ángeles en 2020, su segundo mercado de pruebas tras Dallas/Fort Worth.

Holden dará a conocer los últimos planes sobre taxis aéreos de Uber en la Web Summit, una conferencia anual sobre Internet que tiene lugar en Lisboa esta semana.

“Existe una realidad de que Uber ha crecido mucho como compañía”, comentó Holden en una entrevista antes de su discurso. “Ahora somos una empresa grande en la escena mundial y no se puede hacer las cosas de la misma manera que cuando eres una pequeña firma inicial”, comentó.

Uber ha enfrentado decenas de batallas legales y de regulación en todo el mundo desde que lanzó sus servicios de transporte de pasajeros esta década, incluyendo una reciente disputa en Londres, donde lucha por retener su licencia después de que le fue despojada por reguladores de la ciudad por preocupaciones de seguridad.

La compañía busca acelerar el desarrollo de una nueva industria de taxis aéreos urbanos eléctricos y bajo demanda, afirmó Holden, que los clientes podrían pedir a través de teléfonos avanzados de una forma similar a las alternativas terrestres que ha popularizado tras expandirse a más de 600 ciudades desde 2011.

La empresa planea introducir servicios de taxi aéreos pagados dentro de las ciudades a partir de 2023 y está trabajando estrechamente con reguladores de aviación en Estados Unidos y Europa para lograr aprobaciones regulatorias para ese fin, dijo a Reuters un alto ejecutivo de Uber.

La NASA no estaba disponible de inmediato para comentar sobre el acuerdo. Este mes, dijo que trabajaba con varias empresas, grandes y pequeñas, para desarrollar el mercado emergente para lo que denomina Movilidad Aérea Urbana.

DiDi llegó a la Ciudad de México el 21 de noviembre de 2018, después de iniciar operaciones piloto en Toluca ese mismo año. Su llegada a la capital marcó el inicio de su competencia directa con Uber, con tarifas más bajas y promociones de bienvenida de hasta 500 pesos de descuento.

Nota: este artículo se publicó en noviembre de 2018; las tarifas, comisiones y promociones corresponden al lanzamiento de DiDi en México.

¿Cuándo llegó DiDi a México?

• Finales de 2017: la empresa china de transporte comienza a planear su entrada a México.
• 2018: inicia operaciones piloto en Toluca, Estado de México.
• Noviembre de 2018: ya opera también en Monterrey y Guadalajara.
• 21 de noviembre de 2018: llega a la Ciudad de México.

Promociones de lanzamiento de DiDi en la CDMX

Una semana antes de su llegada a la Ciudad de México, DiDi comenzó una campaña promocional en redes sociales en la que ofrecía hasta 500 pesos de descuento al descargar su app.

La promoción estaba distribuida en descuentos en distintos viajes hasta el 1 de diciembre. Al descargar la aplicación y registrar una tarjeta de débito o crédito, los usuarios recibían un paquete de siete cupones con un valor total de 500 pesos.

El primer cupón ofrecía un descuento de hasta 25 pesos en un viaje de cualquier día de la semana; los siguientes tres cupones eran de 20% para viajes entre semana (dos con un valor máximo de 80 pesos y uno de 50 pesos), mientras que los últimos tres ofrecían 36% de descuento, con un valor máximo de 80 pesos, para usarse entre semana de 9:00 a 17:00 horas.

DiDi vs. Uber: tarifas y servicios en 2018

Al comparar los servicios, la tarifa mínima de DiDi comenzaba en 32 pesos, mientras que la de Uber iniciaba en 40.14 pesos. La firma china prometió antes de su llegada que sus precios serían entre 5% y 8% más bajos que los de su mayor competidor.

DiDi solo ofrecía un tipo de viaje llamado Express, que no se podía compartir, lo cual podía ser una desventaja frente a servicios de Uber como Uber Pool, UberX, Black, SUV y XL.

Al igual que Uber, DiDi aplicaba tarifa dinámica, que según su página se activaba cuando las solicitudes de viaje superaban la oferta de autos.

Por su parte, Uber mantenía una campaña constante destacando la seguridad de su servicio, y se dio a conocer que en 2019 activaría un sistema para retener y pagar automáticamente al gobierno los impuestos de los conductores vinculados a su aplicación.

¿Qué ofreció DiDi a los conductores?

Los socios conductores de DiDi recibieron la promesa de ganar hasta 12,000 pesos semanales, con comisiones menores que las que aplicaban Uber (25%) y Cabify (20%) a sus socios.

La competencia entre DiDi y Uber en México

Con su llegada, DiDi buscó desbancar a Uber, con sede en California, que en ese momento lideraba el transporte privado en México con 7 millones de usuarios en más de treinta ciudades.

Mientras DiDi iba por los clientes de Uber, ¿qué haría la firma estadounidense para defender su mercado?

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CityDrive, la empresa de transporte privado comenzó a operar este 16 de enero en Ciudad de México.
Hacer las cosas a la mexicana significaba, según el dicho, hacerlas mal, improvisadas y al aventón. Así era como el refrán describía la forma de actuar de algunos mexicanos.

En Guadalajara, dos chicos decidieron hacer algo a la mexicana. Algo que lograse combatir el problema de la movilidad en México y le diera más oportunidades a los habitantes para transportarse en la capital de Jalisco.

Hace 4 años, Carlos Vargas y Luis Petersen crearon CityDrive, un servicio de transporte privado que ha llegado este lunes 16 de enero a la Ciudad de México.

La startup mexicana empezó a operar en Guadalajara y ha ido ampliando sus servicios a otras ciudades de la República como Monterrey, Colima, Aguascalientes y San Luis Potosí. A partir del día 16, CityDrive llega hasta la capital mexicana, donde Uber tiene el monopolio del transporte privado desde que llegó en 2013.

A pesar de que CityDrive empezó en Guadalajara antes de que llegara Uber, al día de hoy la empresa estadounidense es dominante en el mercado tapatío. Con 3.000 coches y 260.000 usuarios registrados en su lugar de origen, la startup vuelve a competir con Uber, esta vez en la metrópoli mexicana.

Sin embargo, las diferencias entre las dos empresas están claras para el director:

Los conductores tienen con nosotros un plan atractivo, les pedimos un 10% de comisión que les deja la mayoría de ganancias a ellos. En Uber, a los conductores más veteranos les piden un 20%, a los más jóvenes un 25 y a los de Uber Pool un 30% de comisión.

Y así , con la premisa de «CityDrive quiere solucionar los problemas de movilidad en México y expandirse a América Latina» confiamos en que el servicio de CityDrive demuestre al mundo que hecho a la mexicana es «CHINGÓN».